Les marmites des géants à Maloja

Maloja abrite la plus grande concentration de marmites des géants d'Europe.

Sept profondes marmites de géants ont été découverts lors de la construction en 1882 de la tour de Belvédère. Il y a environ mille ans, après la dernière période glaciaire, les glaciers se sont retirés de la plaine d'inondation inférieure, libérant d'énormes volumes d'eau de fonte ainsi que des débris de sable et de roche transportés en aval par les glaciers. Ce phénomène a produit des surfaces rocheuses lisses, des rainures et, plus rarement, même des fosses glaciaires sous la masse glaciaire. L'eau de fonte formée sur les côtés et à la surface des glaciers se fraie un chemin à travers les crevasses. L'eau et le sable qui ont été transportés entrent en collision avec le lit rocheux sous une forte pression. En fonction de la dureté de la roche et de la durée de l'effet de l'érosion au même endroit, des fosses glaciaires de différentes profondeurs, appelées "marmites des géants", se forment. De nombreuses marmites des géants en roche compacte n'ont pas d'écoulement et sont donc remplis d'eau. Beaucoup de ces marmites des géants sont encore cachés car ils ont été recouverts de sable et de matériaux rocheux depuis le retrait des glaciers.

À ce jour, 36 marmites des géants ont été découverts dans la réserve naturelle entourant la tour. Un parcours didactique avec des panneaux illustratifs permet d'apprécier pleinement tant les curieux phénomènes d'origine glaciaire que les raretés botaniques présentes.

Dans la zone protégée, on trouve également des tourbières hautes d'importance nationale, une forêt de pins de montagne et une intéressante végétation rocheuse. La tour d'observation faisant parti avant du château de Belvédère, offre une vue spectaculaire sur l'Engadine et le Bergell.

La réserve naturelle est fermée en hiver, un chemin d’hiver va jusqu’à la tour.